Một người ăn mày đến trước một trang
viên, gặp nữ chủ nhân để ăn xin. Người ăn mày này rất tội nghiệp, cả cánh tay
cũng bị cụt, tay áo trống trải đung đưa, người nào trông thấy cũng đều khẳng
khái bố thí cho. Tuy nhiên, vị chủ nhân này lại không hề khách khí, chỉ ra đống
gạch trước cửa nói với người ăn mày:
- “Ngươi giúp ta chuyển đống gạch này ra
nhà sau đi”.
Người ăn mày giận dữ nói:
- “Tôi chỉ có một tay, bà còn nhẫn tâm bảo
vác gạch. Không muốn cho thì thôi vậy, cần chi phải trêu ghẹo người khác ?”
Vị chủ nhân không chút nổi giận, cúi người
xuống bắt đầu dọn gạch. Bà ta cố ý chỉ dùng một tay để chuyển, sau đó bà nói:
- “Ngươi thấy đấy, không phải chỉ dùng
hai tay mới có thể sống được. Ngươi có thể làm, vậy tại sao lại không làm chứ
?”.
Người ăn mày lặng người đi, hắn ta nhìn
vị nữ chủ nhân với ánh mắt kỳ dị, trái cổ nhô nhọn giống như một quả trám chuyển
động lên xuống 2 lượt. Cuối cùng, hắn cuối người xuống, dùng cánh tay còn lại bắt
đầu chuyển gạch. Một lần chỉ có thể chuyển đi hai viên gạch. Hắn chuyển như thế
đúng hai tiếng đồng hồ thì hết đống gạch. Mệt, hắn thở như bò kéo xe, trên mặt
dính đầy bụi, mấy chòm tóc rối bị mồ hôi ướt dính xéo trên góc trán.
Vị nữ chủ nhân đưa cho người ăn mày một
cái khăn lông trắng như tuyết. Người ăn mày đón lấy lau mặt và cổ một lượt rất
kỹ, chiếc khăn lông trắng đã biến thành chiếc khăn lông đen. Người phụ nữ lại
đưa cho hắn 20 đô-la, người ăn mày cảm kích nói:
- “Cảm ơn bà”.
- “Ngươi không cần cảm ơn ta, đây là tiền
công ngươi kiếm được dựa vào sức lực của mình”.
Người ăn mày nói:
- “Tôi sẽ không quên bà, để cho tôi giữ
làm kỷ niệm vậy”.
Nói xong, hắn cúi người chào thật thấp
và sau đó lên đường.
Qua nhiều ngày sau lại có một người ăn
mày khác đến trang viên này. Người phụ nữ đó lại dẫn người ăn mày vào nhà sau,
chỉ đống gạch, và nói:
- “Chuyển đống gạch này ra trước nhà, ta
sẽ trả cho ngươi hai mươi đô-la”.
Người ăn mày với hai tay còn nguyên vẹn
này bỏ đi, không biết là do không thèm 20 đô-la hay do điều gì khác.
Người con của người phụ nữ không hiểu,
liền hỏi mẹ:
- “Lần trước mẹ kêu ăn mày chuyển đống gạch
này từ trước nhà ra sau nhà. Lần này mẹ lại kêu ăn mày chuyển gạch từ sau nhà
ra trước nhà. Rốt cuộc mẹ muốn đống gạch ở sau nhà hay là ở trước nhà ?”.
Người mẹ nói với con rằng:
- “Gạch đặt trước nhà hay sau nhà đều
như nhau, nhưng chuyển hay không chuyển, đối với người ăn mày mà nói, thì lại
không giống nhau”. Sau này cũng có mấy người ăn mày đến xin ăn, đống gạch đó được
chuyển đi mấy lượt.
Vài năm sau, có một người rất chỉnh tề đến
trang viện này. Ông ta mặc veston, mang giày da, trông chững chạc hiên ngang
như những người thành công với sự tự tin và tự trọng, chỉ có điều là người này
chỉ có một cánh tay trái. Ông ta cúi người xuống, nói với vị nữ chủ nhân đã có
phần già đi:
- “Nếu không có bà, tôi vẫn chỉ là một kẻ
ăn mày. Thế nhưng bây giờ tôi là Chủ tịch Hội đồng Quản trị của một công ty”.
Người phụ nữ đã không còn nhớ ra ông là
ai, bà hờ hững nói:
- “Đấy là do chính bản thân ông làm ra
mà thôi”.
Người Chủ tịch Hội đồng Quản trị một tay
đã mời người phụ nữ cùng cả nhà bà dọn đến thành phố sống những ngày thoải mái.
Người phụ nữ nói:
- “Chúng tôi không thể nhận sự chăm sóc
của ông được”.
- “Tại sao?”
- “Bởi vì cả nhà chúng tôi ai cũng có
hai tay”.
Người chủ tịch tuy đau lòng nhưng vẫn
kiên trì:
- “Thưa bà, bà giúp tôi hiểu được thế
nào là Nhân, thế nào là Nhân cách. Căn nhà đó là tiền công mà bà đã dạy cho
tôi”.
Người phụ nữ nói:
- “Vậy thì ông đem căn nhà ấy tặng cho
người nào không còn cánh tay nào cả !”.
sưu tầm từ Internet
