Chiếc xe đến xa cảng Miền Tây vào buổi
xế. Vũ bước xuống xe và đi về phía cổng bỏ mọi người ồn ào gọi nhau bốc dỡ hàng
hóa. Một đứa bé bán báo nghèo khổ mời chàng mua báo. Vũ động lòng thương xót,
đón lấy tờ báo và trả cho nó số tiền lớn gấp năm giá trị của tờ báo. Thằng bé
mừng rỡ chạy tung tăng đi mất. Vũ lơ đãng liếc nhìn dòng quảng cáo, chợt mắt
chàng sáng lên khi trông thấy:
“Cần một giáo sư dạy piano tại tư
gia.”
Vũ bỗng lóe lên một ý định mới. Chàng
đón xe tìm đến địa chỉ ghi trên tờ báo. Đó là ngôi nhà lầu ba tầng nằm khuất
trong ngõ của đường Trương Định. Bà chủ nhà phúc hậu mở cổng cho chàng và hỏi:
– Cậu cần gì?
– Thưa bác, cháu đọc thấy dòng quảng cáo
này trên báo và tìm đến đây.
– Hay quá nhỉ, mới vừa đăng xong là có
thầy giáo đến rồi.
Bà mời Vũ vào nhà giới thiệu cho ông chủ. Ông thoáng nghi ngờ vì
thấy Vũ còn trẻ quá, mới trên dưới 20 tuổi làm sao có thể đạt trình độ của một
thầy dạy piano. Nhưng ông tế nhị mời chàng ngồi salon hỏi thăm bâng quơ:
– Cháu từ đâu đến mà xách hành lý như
vậy?
– Thưa bác, cháu vừa từ Vĩnh Long lên dự
định tìm việc làm.
– Năm nay cháu bao nhiêu tuổi?
– Thưa bác cháu 18 tuổi.
Ông ngạc nhiên hơn nữa:
– Mười tám tuổi à? Thế bố mẹ cháu vẫn
mạnh khỏe chứ?
Vũ buồn buồn đáp:
– Thưa bác, vẫn khỏe ạ.
Thấy vẻ mặt buồn buồn của Vũ, ông tế nhị không muốn hỏi thêm.
– Cháu gọi bác là bác Trường. Còn cháu?
– Thưa bác, cháu là Nguyễn Thái Vũ.
Ông cất tiếng gọi:
– Mai và Tuấn ơi! Xuống đây nghe ông
thầy đánh đàn.
Trên lầu, hai đứa trẻ chạy xuống. Đứa bé gái trạc 15, đứa bé
trai 14. Chúng khoanh tay chào khách rồi đứng sau lưng chiếc ghế của ông bà
Trường.
– Mời cháu đánh một khúc nhạc nhé!
Rõ ràng họ muốn thử tài nghệ của Vũ. Ông Trường hướng dẫn Vũ đến
cây đàn piano mới toanh nằm ở sát tường. Vũ kéo ghế ngồi xuống, dỡ nắp đậy lên,
kéo tấm vải nỉ ra. Chàng lướt tay một loạt để kiểm tra sự chính xác của nốt
nhạc. Nhìn những ngón tay chàng thoăn thoắt lướt qua, cây đàn vang lên những
tiếng giòn giã, ông bà có vẻ tin tưởng đôi chút.
Chàng chỉnh người ngay ngắn đánh bài
Trường ca Parsifal của Wagner, tiếng nhạc vang lên như đưa mọi người ra khỏi
thực tại. Nhạc khúc quá dài, Vũ chọn một chỗ để kết thúc. Tiếng đàn dứt rồi mà
mọi người còn ngơ ngẩn trong cơn say sưa chất ngất. Mãi một lúc sau, bốn người
mới bật lên:
– Tuyệt quá!
Hình dáng đẹp đẽ khôi ngô thanh tú, ánh
mắt hiền lành trầm buồn, mái tóc cong dợn lơi lơí của Vũ ngồi trước cây đàn
piano trông rực rỡ như một thiên thần âm nhạc.
– Cháu học đàn từ bao giờ vậy?
Vũ đứng dậy đáp:
– Thưa bác, cháu tập đàn từ năm sáu
tuổi.
Cả nhà có vẻ thán phục chàng lắm, khi mọi người đã trở lại
salon, ông Trường lại hỏi:
– Cháu vừa mới đến thành phố, đã có chỗ
ở chưa?
– Thưa bác, chưa.
– Vậy cháu hãy ở lại đây vài ngày rồi
hãy tính nhé!
– Vâng, cháu cám ơn bác.
Vốn là một nhà kinh doanh chuyên nghiệp,
ông Trường muốn đánh giá Vũ cẩn thận vài ngày trước khi ông đưa ra một quyết
định quan trọng hơn.
Vũ được Tuấn hướng dẫn lên một gian
phòng trên tầng hai để nghĩ lại. Trong mỗi phòng đều có buồng vệ sinh riêng
biệt. Lối kiến trúc của ngôi nhà rất tối tân và mỹ thuật.
Những ngày ở lại Vũ được gia đình ông
Trường mời đánh đàn cho họ nghe thường xuyên. Họ vẫn tin nơi tài nghệ của chàng.
Gia đình có vẻ vui hẵn lên. Ông Trường để ý thấy Vũ ít ăn thịt cá trong những
bữa ăn mà hay dùng đậu chiên, các thứ légume. Chàng tuyệt đối không hút một
điếu thuốc, không ra khỏi nhà tìm một quán cà phê. Vũ nói năng nhỏ nhẹ, từ tốn
và lễ phép. Khi ngồi một mình, Vũ thường ngồi yên lặng nét mặt buồn buồn đăm
chiêu về một vấn đề gì mông lung lắm. Có lần Mai cầm vỡ đến nhờ ông giải thích
một bài toán khó, ông chụp ngay cơ hội nói:
– Ôi, bố còn nhớ gì nữa đâu, con nhờ anh
Vũ đi.
Mai rụt rè đến nhờ Vũ:
– Bố em nhờ anh giải thích giùm em bài
toán này.
Vũ cầm lấy vỡ, vẽ hình rồi chứng minh trong chốc lát. Chàng
giảng cho Mai thật kỹ lưỡng và luôn luôn nhắc lại những định lý liên hệ. Mai
hiểu được rõ ràng, cám ơn và rồi quay đi. Trong ba ngày này, ông Trường không
đi đâu hết. Ông chỉ gọi điện thoại để điều khiển các công việc ở công trường.
Ông muốn “bám sát” Vũ để sự nhận xét được chu đáo trước khi đưa ra một quyết
định.
Ba ngày trôi qua, vào một buổi tối, cả
nhà quây quần nơi phòng khách. Sau khi nghe Vũ đánh xong bài Les flots du
Danube, ông Trường mời Vũ lại salon và nói:
– Sở dĩ bác mời Vũ ở lại ba ngày để bác
có thể nhận xét cháu trước khi chúng ta hợp đồng lâu dài với nhau. Bây giờ thì
bác đã đủ niềm tin để quyết định, Bác có mấy đề nghị như sau:
- Thứ nhất, bác mời cháu ở với gia đình
bác không kỳ hạn. Thứ hai, bác nhờ cháu dạy piano cho Mai và Tuấn, đồng thời
giúp đỡ các em về bài vở ở trường. Thứ ba, bác đề nghị cháu đi học khóa Trung
cấp thi công xây dựng hai năm, để ra trường giúp đỡ cho bác. Bác vốn là kỹ sư
xây dựng đang chịu trách nhiệm chủ nhiệm công ty xây lắp Thành Công.
Thời gian cháu ở với bác thì quyền lợi
của cháu đồng đều như Mai và Tuấn. Ý kiến của cháu thế nào?
Vũ trầm ngâm giây lâu rồi thưa:
– Thưa bác khóa học đó chừng nào sẽ mở,
và thủ tục ra sao?
– Bốn tháng nữa khóa học đó bắt đầu và
ngày mai bác sẽ đến ghi tên cho cháu. Sẽ có một cuộc thi về các môn Toán Lý
Hoá. Nhưng việc đó không quan trọng, cháu yên tâm.
– Cháu xin cám ơn bác về những sự ưu ái
mà bác dành cho và xin hứa cố gắng giúp đỡ hai em Mai và Tuấn.
Ông Trường quay sang Mai và Tuấn:
– Từ nay các con phải vâng lời anh Vũ
nhé, bố giao quyền cho anh Vũ dạy dỗ các con. Đứa nào không vâng lời anh Vũ
đánh đòn ráng chịu.
Hai đưa thích chí cười vang. Tuấn nói:
– Anh Vũ mà đánh con, con dấu dép ảnh.
– Mày chuyên môn dấu dép của chị mày làm
nó khóc hoài.
– Ai biểu chỉ không cho con đi coi hát:
Mai lên tiếng:
– Nó đi chơi với mấy thằng gì đâu rồi hư
thân mất nết cho mà xem.
Bà Trường bảo:
– Từ nay muốn gì xin phép anh Vũ rồi mới
được làm.
Hôm sau ông Trường lái xe hơi đi xem
công trường ở Thủ Đức. Ông chưa dám nhận những công trình ở xa Thành Phố vì
chưa có người tin tưởng ở lại quản lý mà ông thì thường về nhà vui với vợ con.
Ông đang hy vọng khi có Vũ để giao quyền quản lý ông sẽ nhận những công trình ở
xa vì tầm cỡ các công trình đó lớn lao hơn.
Vũ bắt đầu chia thời khóa biểu học đàn
và học văn hóa cho Mai và Tuấn. Tuấn luôn luôn đòi nhiều thì giờ để đi chơi.
Mai cũng có rất nhiều bạn bè tới lui thăm viếng và rủ đi đây đi kia mãi. Tuấn
thường lên giọng nạt nộ ăn hiếp Mai. Chúng sống cho bạn bè bên ngoài nhiều hơn
cho gia đình. Ngôi nhà rộng lớn này trống trải vì thiếu sự hòa thuận đầm ấm. Và
rồi Vũ nhận thấy rằng những đứa trẻ ở thành phố thường sống cho bạn bè hơn cho
gia đình. Chúng thích đi chơi với bạn bè hơn là tìm vui trong nhà. Những rạp xi
nê lộng lẫy, những đêm hội diễn văn nghệ ở khu văn hóa, các vũ trường, các sân
đá bóng, các quán cà phê nhạc...đã cuốn hút tuổi trẻ khỏi mái nhà của chúng và
để lại đấy sự khô khan lạnh lẻo.
Những khi bạn bè của Tuấn đến chơi, Vũ
thường nghe chúng thích bàn về vấn đề tính dục. Chúng đã có ý thức về tính dục
rất sớm và tò mò rất nhiều về vấn đề này. Những sách báo và phim ảnh thiếu
trách nhiệm đã phá vỡ sự ngây thơ hồn nhiên trong lòng chúng. Mai cũng hay xem
những sách tình cảm lãng mạn và đôi khi Mai nhìn Vũ với ánh mắt của những nhân
vật trong truyện nhìn người yêu. Vũ rất nghiêm khắc về tình cảm. Chàng nguyện
với lòng sẽ không vướng vào tình cảm để dành trọn tâm hồn mình tìm ra lẽ sống
tuyệt đối. Vũ luôn luôn nhìn Mai bằng ánh mắt bình thản trong sáng của người
anh, và Mai không thể nào tìm thấy một chút vẫn đục trong đôi mắt đó.
Vào ngày chủ nhật kế tiếp, Vũ xin phép
ông bà Trường cho Mai và Tuấn đưa chàng đi tìm các tài liệu piano. Ông Trường
hứng chí đề nghị cả nhà đi chơi. Ông đánh xe hơi đưa cả nhà ra chợ Sài Gòn và
dừng trước một hiệu sách lớn. Họ vào xem sách gì cần thì mua. Vũ tìm mãi không
thấy Méthode de Rose và Méthode de Schmoll. Tuấn lựa vài cuốn trinh thám, Mai
lựa vài cuốn tiểu thuyết dịch từ các văn hóa Nga trong đó có cuốn Bảy Kiệt Tác
Truyện Ngắn của Nga.
Ông Trường đưa cả nhà lại nơi bán sách
cũ và tìm được hai tài liệu theo ý của Vũ. Ông Trường đánh xe đi dạo ven bờ
sông Sài Gòn và các khu phố chính. Họ dùng cơm trưa ở nhà hàng rồi trở về.
Vũ bắt đầu hướng dẫn Mai và Tuấn từng
bài tập căn bản. Mai có vẻ có khiếu hơn nên học cũng chóng. Tâm hồn sôi bổng
của Tuấn chưa thích hợp lắm với âm nhạc, nhưng Tuấn cũng cố gắng để hy vọng sau
này lấy le với bạn bè. Mỗi tối, ông bà Trường rất thích nhìn các con tập đánh
piano, và trước khi kết thúc buổi học họ luôn luôn yêu cầu Vũ đánh một bản nhạc
nào đó. Vũ chọn một bản nhạc ngắn như “Come back to Sorento” “If you go away”,
“Tout I’am our”... để chìu lòng họ.
Dưới sự hướng dẫn khéo léo của Vũ, Mai
và Tuấn lấy lại căn bản của toán, chúng bắt đầu thích học toán khi tự giải được
những bài tập đầu tiên. Sự tiến bộ trong văn hóa của Mai và Tuấn cũng là niềm
vui của ông bà Trường.
Về phần mình Vũ vẫn giữ đều đặn hai thời
luyện khí công mỗi đêm. Những khi không có ai để ý, Vũ dợt lại những bài quyền
cũ. Hầu như Vũ không đi đâu chơi, chỉ lặng lẽ ở nhà dạy cho Mai và Tuấn hoặc
đọc những tác phẩm lớn trên kệ sách của ông Trường. Đạo đức của Vũ khiến ông bà
Trường càng lúc càng tin tưởng.
Một hôm Mai tổ chức sinh nhật mời bạn bè
đến đầy nhà. Mai giới thiệu Vũ là người anh tinh thần và là một nhạc sĩ dương
cầm.
– Anh mày đẹp trai quá ha!
Vũ nghe các bạn Mai xì xầm như vậy.
Ông bà Trường cũng chìu các con theo lối
sống mới và cho chúng tự do vui đùa với nhau. Vũ nhận thấy những đứa trẻ ở
thành phố khôn ngoan sớm quá và cũng có vẻ “láu cá”.
Mai nhờ Vũ đệm đàn cho các bạn hát.
Chúng rất thích khi được một nghệ sĩ piano đệm cho hát như vậy. Chúng hát trúng
nhịp hay trật nhịp gì Vũ cũng tùy thuận đệm cho cả.
Sau khi đưa các bạn ra về Mai trở vào nói với Vũ:
– Các bạn em khen anh đẹp trai, hiền
lành và đánh đàn hay quá. Nhưng anh có vẻ ít nói và nghiêm nghị nên tụi nó hơi
rét. Có mấy đứa đòi tới đây học piano chung với em, nhưng em...em không chịu.
Em giữ anh cho một mình em thôi.
Vũ thấy thương hại cho lớp trẻ của Mai,
chúng đã để cho tình yêu đến một cách bồng bột vội vàng và quá sớm. Một cô bé
mười lăm tuổi mà đã biết tỏ tình phân nửa. Chàng thấy có trách nhiệm phải điều
chỉnh lại tâm hồn của Mai và Tuấn khi ngày nào chàng còn ở lại đây. Nhưng trước
hết chính chàng làm gương đã.
Những khi Tuấn đi học về, Vũ ra đón tận
cổng, đỡ lấy xe lấy cặp. Chàng khuấy nước chanh cho Tuấn và ngồi hỏi chuyện ở
trường lớp, chuyện học hành, chuyện bạn bè vui buồn đủ thứ. Tuấn có vẻ sung
sướng khi có người để ý săn sóc mình như vậy. Bao nhiêu ý nghĩ thầm kín, những
buồn thương giận ghét trong lòng, Tuấn đều tâm sự với Vũ. Vũ luôn luôn tìm ra
một lời khuyên thích hợp để uốn nắn tâm hồn của Tuấn trở nên cao thượng hơn.
Chàng cũng lo lắng cho Mai và giữ một
khoảng cách nhất định. Hai đứa càng lúc càng tin yêu Vũ đậm đà hơn trước. Không
khí gia đình có vẻ ấm cúng hơn, Mai và Tuấn bớt thích đi chơi bên ngoài vì thấy
gia đình có những niềm vui thật sự. Vũ cũng bày cho chúng những trò chơi đánh
cờ, nhảy dây để tạo sự gắn bó giữa hai chị em.
Lúc này Vũ bắt đầu đi học khóa thi công
xây dựng và phải sắp xếp lại thời khóa biểu dạy cho Mai và Tuấn. Nhân một ngày
chủ nhật, Vũ xin phép ông bà Trường cho Mai và Tuấn đưa chàng đi chơi ở Sở thú.
Vũ chở Mai bằng chiếc Sprint còn Tuấn tự đi bằng xe honda.
Ba anh em đi xem các chuồng thú đến khi
mỏi chân tìm đến gốc cây to để ngồi nghĩ. Vũ hỏi:
– Anh đố các em con Người khác với con
Vật ở chỗ nào?
Hai đứa nghĩ ngợi một chốc rồi Tuấn đáp:
– Con người thông minh hơn con vật.
Mai đáp:
– Con người nham hiểm hơn con vật.
Vũ giải thích:
– Các em nói đều đúng. Mọi sinh vật trên
trái đất này đều có một bản năng sinh tồn. Bản năng tự giữ gìn sự sống và thỏa
mãn những nhu cầu của sự sống. Như cây biết hướng lá về ánh sáng, hướng rễ về
nguồn nước. Loài thực vật chỉ thuần có bản năng mà không có trí năng, loài động
vật còn có thêm trí năng để phán đoán và suy luận. Con cá biết tìm đến nguồn
thực phẩm, biết tránh chỗ nước bẩn, nước quá trong, biết tìm sự duy trì nòi
giống. Con chim biết tìm về phương Nam khi mùa Đông và bay về phương Bắc khi
mùa Hè.
Chúng có trí năng để giúp cho bản năng
duy trì sự sống. Nhưng trí năng của con vật thì hoàn toàn làm tay sai cho bản
năng. Bản năng đòi hỏi cái gì thì trí năng tìm cách giải quyết. Bản năng đòi ăn
thì trí năng tìm thực phẩm. Bản năng đòi giao cấu thì trí năng đi tìm loài khác
giống. Bản năng đòi ở thì trí năng đi tìm tổ ấm.
Riêng con người hơi khác hơn một chút.
Trí năng con người có thể chế ngự lại bản năng. Khi bản năng đòi ăn, nhưng trí
năng biết phán đoán đã đến lúc ăn hay chưa, món ăn có thich hợp hay không và
không phải ăn nhầm của người khác.
Bản năng đòi đi coi hát nhưng trí năng
xét xem đã giải quyết các bài vở chưa và đi như vậy có phiền cho ai không. Bản
năng đòi hỏi đi ngủ thì trí năng xét xem đi ngủ đúng lúc không và còn những
việc gì tồn tại.
Nếu con người sống hoàn toàn theo mọi
đòi hỏi của bản năng thì họ đang hạ thấp giá trị của họ xuống bằng thú vật. Như
các em thấy mấy người đánh lộn, chửi lộn, nhậu say về đốt nhà, giết người cướp
của,... đều là dùng trí năng phục vụ cho bản năng. Còn những người có trí năng
sáng suốt được giáo dục kỹ thì chế ngự lại những đòi hỏi của bản năng. Họ sống
cuộc đời cao cả không tham lam, không nóng giận, không ích kỹ, làm việc gì cũng
cân nhắc trước sau. Bây giờ anh hỏi các em, Mai và Tuấn định đi học nữa để làm
gì?
Tuấn đáp liền:
– Em thích là phi công!
– Để làm gì?
– Để lái máy bay lên trên trời ngắm nhìn
mọi cảnh vật bên dưới. Làm phi công oai lắm, có đeo khẩu súng bên hông, ai đụng
tới là mình bắn liền.
– Còn Mai?
– Em thích làm bác sĩ.
– Để làm gì?
– Bác sĩ có giá trị cao trong xã hội,
nhất là nữ bác sĩ làm người ta nễ phục lắm.
Vũ thở dài nói:
– Các em ngả quỵ trước cái bản năng rồi!
Tuấn và Mai cùng hỏi:
– Em đâu có đòi ăn uống gì đâu!
– Các em đi tìm mục đích để nâng cao giá
trị cho chính mình. Tuấn thích làm phi công cho oai. Mai thích làm bác sĩ cho
có giá trị. Đó là những mục đích vị kỷ do bản năng đưa ra.
– Vậy tụi em phải làm gì?
– Các em cứ mơ ước là phi công và bác sĩ
nhưng không phải đi tìm giá trị cho chính mình mà đi tìm lợi ích cho mọi người.
Các em hãy nghĩ điều lợi ích mà mình có thể đem đến cho cuộc đời. Khi làm phi
công Tuấn hãy nghĩ mình phục vụ sự đi lại cho mọi người. Khi làm bác sĩ, Mai
hãy nghĩ để xoa dịu nổi đau khổ của người bệnh. Mục đích vì người, vị tha là
mục đích chiến thắng được bản năng. Còn mục đích vị kỷ là những mục đích phủ
phục trước bản năng.
Từ nay các em phải dựng lại mục đích
mới, không phải vì mình, mà chỉ vì mọi người. Chỉ trí năng mới đem đến cho
chúng ta tình thương yêu đối với tất cả. Còn bản năng lại đem đến cho chúng ta
những tình yêu nhỏ hẹp riêng tư. Tình nhân ái giúp cho chúng ta hy sinh cho mọi
người, còn tình yêu nam nữ khiến cho chúng ta thích chiếm hữu về riêng mình.
Khi nào tâm hồn các em ngập tràn tình thương yêu với mọi người, cuộc sống các
em sẽ trở nên cao thượng. Các em hãy thường xuyên nguyện với lòng mình là
thương yêu tất cả mọi người và sẽ đem cả cuộc đời mình phụng sự cho họ. Các em
làm được như vậy không?
Mai và Tuấn lặng thinh. Giây lâu sau Mai lên tiếng:
– Những điều anh nói làm tụi em xúc động
và cũng mong mình sẽ có được trái tim thương yêu mọi người. Nhưng em nghĩ không
dễ gì chúng ta bỏ được thói quen vị kỷ từ trước. Tuy nhiên được sống gần bên
anh, tụi em sẽ cố gắng từ bỏ vị kỷ trong tâm hồn mình để sống cuộc đời sống vị
tha cao thượng. Em thấy rằng anh đã làm được những điều mình nói nên em tin
tưởng nơi anh và cố gắng thay đổi tâm hồn mình để giống được anh.
Tuấn chợt hỏi:
– Mình thương mọi người như vậy rồi lỡ
máy bay bị bọn không tặc đánh cướp, mình có nên rút súng bắn tụi nó không anh?
Vũ phì cười. Mai cú đầu Tuấn một cái.
– Mày hỏi ngớ ngẩn!
Tuấn có vẻ đăm chiêu về vấn đề bọn không
tặc đang rút súng uy hiếp cô nữ tiếp viên và đòi đột nhập vào cabin của phi
công. Vũ có vẻ đoán được sự bất an trong lòng Tuấn nên gợi chuyện:
– Bây giờ anh hỏi Tuấn. Em thấy mình
sống để giúp đỡ phụng sự cho mọi người hay là sống để lo cho riêng mình?
– Dạ phụng sự cho mọi người hay hơn chứ
sao anh?
– Em ạ, mình phải làm sao sự có mặt của
mình trên cuộc đời này tức là sự lợi ích cho mọi người.
Nhưng trước hết, gần các em nhất chính
là cha, là mẹ, là anh chị chung quanh mình. Nếu mình có thể thương yêu phụng sự
cho gia đình mình một cách trọn vẹn thì người này mới có thể tuyên bố rằng:
“Tôi có thể thương yêu mọi người”.
Chúng ta nói chúng ta thương yêu mọi
người, nhưng gia đình là tổ ấm của mình thì mình bỏ lỡ không để ý đến. Chúng ta
phải củng cố hạnh phúc trong gia đình mình trước đã. Làm sao cho mọi người
trong gia đình mình trở thành thương yêu gắn bó săn sóc cho nhau khi chúng ta
còn ở lại với gia đình. Sau này vì công việc, có khi các em phải lìa xa gia
đình, các em sẽ hối hận nếu các em không đem lại hạnh phúc cho gia đình trong
những ngày mình còn sống ở đó.
Anh không vui vì các em rủ nhau cả đám
bạn bè đạp xe đi chơi xa vui đùa đủ cách. Nhưng anh chỉ vui khi thấy các em
quây quần bên bố mẹ, khi thấy các em săn sóc cho nhau. Mỗi khi bố đi làm về,
các em ra đón bố ngoài cổng, ôm hôn bố, lấy khăn cho bố lau mặt, khuấy nước
chanh cho bố uống. Mỗi khi mẹ yếu trong người, các em hầu hạ một bên mẹ, bưng
cháo cho mẹ dùng, lấy thuốc cho mẹ uống.
Anh muốn các em trồng lại giàn thiên lý
nơi sân nhà mình trước khi trồng những cây đại thụ nơi cánh đồng xa.
Mai và Tuấn có vẻ thấm thía những lời dạy của Vũ. Mai nói:
Mai và Tuấn có vẻ thấm thía những lời dạy của Vũ. Mai nói:
– Từ ngày có mặt anh trong gia đình, em
thấy gia đình ấm cúng hơn lúc trước. Anh đã cho chúng em thấy được hình ảnh
giàn thiên lý nở hoa hạnh phúc trước sân nhà. Kể từ hôm nay tụi em sẽ cùng anh
vun xới giàn thiên lý này.
Sau buổi đi chơi ở Sở thú về, ông bà
Trường thấy Mai và Tuấn thay đổi hẳn. Chúng có vẻ hiền lành, thâm trầm và
thương yêu nhau hơn. Tuấn không còn thái độ nạt nộ ăn hiếp Mai nữa. Chúng
thường từ chối những cuộc rong chơi vô bổ của bạn bè để ở nhà vui đùa với nhau
và săn sóc bố mẹ. Ông bà Trường rất sung sướng vì việc này và âm thầm biết ơn
Vũ.
Vũ dạy Mai và Tuấn để mắt xem những
người bạn chung quanh mình thiếu thốn những gì và cố gắng giúp họ. Từ đó, Mai
và Tuấn hay xin tiền bố mẹ để mua những món quà tặng các bạn như viết, sách vở,
giày dép hoặc quần áo. Vũ cũng dạy Mai và Tuấn để dành tiền mua quà tặng thầy
cô vào dịp tết và cuối năm học.
Vì sự thu nhập của ông Trường không
nhiều bằng bố mẹ Vũ nên Mai và Tuấn không thể giúp đỡ bạn bè với mức độ sung
mãn như anh em Vũ. Nhưng bấy nhiêu đó cũng làm cho tâm hồn Mai và Tuấn trở nên
cao thượng rất nhiều. Ông bà Trường là người độ lượng, thấy con mình thích làm
việc thiện cũng rất mừng và sẵn sàng giúp đỡ phương tiện cho chúng.
Một hôm Vũ gợi ý muốn đi thăm viện trẻ
mồ côi. Cả nhà hẹn nhau vào ngày Chủ Nhật sắp tới. Mai mua bột về làm bánh bò
để đem đi. Tuấn hăng hái giúp chị nhồi bột và trông bếp. Phải dùng hai thúng to
để đựng hết số bánh của Mai và Tuấn làm được.
Dường như Mai và bà Trường đã khóc suốt
ngày hôm ấy khi trông thấy các trẻ mồ côi mừng rỡ được khách đến thăm và gọi
bằng mẹ. Ngoài số bánh đem theo ông bà Trường còn gửi tặng viện một số tiền
lớn.
Đêm hôm ấy, Vũ ngồi phòng khách nói với Mai và Tuấn:
– Các em thấy, trên đời này còn rất
nhiều người đau khổ hơn chúng ta. Thật là tội lỗi khi chúng ta phung phí những
gì mình có. Hãy san sẻ vật chất và ban phát tình thương cho mọi người. Đời
người rồi sẽ qua đi, nhưng chúng ta biết làm cho nó đi qua trong thánh thiện
cao cả.
Khi tâm hồn Tuấn thay đổi, Tuấn học
piano cũng tiến bộ nhanh hơn. Đánh được những bài tập ngăn ngắn này khiến Mai
và Tuấn phần khởi. Tuấn nói:
– Chừng nào em đánh gần bằng anh Vũ, em
sẽ tổ chức sinh nhật mời cả lớp đến chơi.
Thỉnh thoảng Vũ viết thư về thăm nhà
nhưng không cho biết mình đang ở đâu.
Vũ học thi công cũng thoải mái như học
văn hóa. Tuy nhiên chàng thấy trường chuyên nghiệp không êm đềm bằng trường phổ
thông. Những học viên ở đây hầu hết là những người đã đi làm việc, có gia đình.
Họ sống với nhau có vẻ hơn thua và thủ đoạn. Họ tranh giành từng chút thế lực
trong đoàn thể và luôn luôn nói xấu chỉ trích nhau.
Vũ tự hỏi phải chăng cuộc sống thực tế
vật lộn với miếng cơm manh áo đã khiến con người nham hiểm hơn? Và Vũ biết rằng
đây là phân nửa cuộc đời mà chàng sắp phải đối diện. Cuộc sống bên ngoài sẽ
phức tạp và xấu xa hơn nhiều lắm. Phải chăng Voltaire đã đúng khi ông lên án
con người trong tác phẩm Candide.
“Ông có tin rằng từ xưa đến nay con
người vẫn ghét nhau. Ông có tin rằng giống người là một giống nói láo, ăn cắp,
phản phúc, vô ơn, biển lận, ganh tị, khát vọng, khát máu, vu khống, dâm ô,
cuồng tín, giả dối và điên đảo không?”
Nhưng dù sao Vũ vẫn nguyện với lòng vẫn thương yêu họ dù con người thường hay xấu xa độc ác. Để tự nhắc nhở mình Vũ thường hát bài Yêu Người khi đánh piano:
Nhưng dù sao Vũ vẫn nguyện với lòng vẫn thương yêu họ dù con người thường hay xấu xa độc ác. Để tự nhắc nhở mình Vũ thường hát bài Yêu Người khi đánh piano:
“Bạn thân ơi, cố gắng yêu thương
người
Dù người không yêu ta, hãy cứ yêu thương hoài, mặc đời ai
ghen ai, hãy cho nhau môi cười.
Dù đời bạc đen lừa dối
Dù đời cay đắng như vôi
Ngày nào bầu trời con nhiều mây bay lòng ta vẫn thấy yêu
thương người.
Dù đời còn gặp nhiều chông gai trọn đời vẫn cứ đi đi
hoài...
***
Ông Trường sắm cho Vũ mấy bộ đồ công
nhân để đi thực tập ở công trường, còn Mai thì sắm cho Vũ mấy bộ đồ tây rất hợp
thời trang.
Ông bà Trường không theo tôn giáo nào,
chỉ theo truyền thống thờ cúng tổ tiên và hơi thiên về Phật giáo. Họ có những
người bạn tu Thiền thỉnh thoảng đến chơi và nói toàn chuyện siêu hình thần bí.
Vũ chán mấy chuyện đó quá nên không để vào tai.
Một hôm có hai ông bà khách, cũng thuộc
loại tu Thiền, đến chơi vào buổi tối khi Vũ đang dạy Mai và Tuấn đánh đàn. Chợt
Vũ nghe Ông khách nói loáng thoáng về việc ngồi tréo chân, hít thở. Thấy giống
môn khí công của mình nên Vũ để ý lắng nghe:
–... “Mình hít hơi vô dẫn hơi đi vòng từ
mũi xuống bụng, xuống xương cùng, vòng trở lên xương sống, tới đỉnh đầu, ra
trước mũi. Hết như vậy lâu ngày bạt nghiệp. Nghiệp nhẹ rồi mình sẽ xuất hồn đi
dạo về các cõi trời gặp Phật bà Quan Âm...”
Vũ thở dài chán nản.
Khi hai ông bà khách ra về, Vũ đến ngồi
salon với ông bà Trường. Ông Trường hỏi:
– Vũ có nghe ông Thanh nói về việc tu
Thiền của ông ta không?
– Thưa bác, con có nghe sơ sơ.
– Họ tu làm sao mà xuất hồn đi vân du
các cõi trời gặp Phật thánh thần tiên. Sao mà hay quá.
– Thưa bác, con nghĩ họ bị những ảo
tưởng của mình lừa gạt giống như trong giấc chiêm bao. Hơi thở vô tới phổi là
hết mức rồi. Họ tưởng tượng hơi thở đi vòng quanh người. Tưởng tượng mãi lâu
ngày các ảo tưởng hiện ra theo sự mong mỏi của họ. Có lẽ họ nhiếp tâm không kỹ
nên bị các ảo ảnh hiện ra. Nếu họ nhiếp tâm thật kỹ không cho các ý tưởng xen
vào thì các ảo ảnh không hiện ra.
– Cháu có từng tập Thiền chưa?
– Thưa bác, cháu không có tập Thiền
nhưng có luyện khí công của võ thuật cổ truyền, cũng ngồi tréo chân và hít thở,
nhưng không tưởng tượng chuyển hơi thở như họ, chỉ chú ý vào Đan Điền. Mục đích
là để nhiếp tâm cho yên tĩnh.
– Cháu ngồi được bao lâu?
– Thưa bác, bây giờ cháu có thể ngồi
suốt hai tiếng không suy nghĩ.
– Thế không thấy xuất hồn gì à? Họ ngồi
mới có một giờ mà đã xuất hồn rồi.
– Theo cháu nghĩ họ bị ảo tưởng chứ
không phải xuất hồn thật.
Bà Trường xen vào:
– Bà Thanh có kể rằng: Trong một lần
xuất hồn về thăm nhà của ông bà cụ thân sinh, bà thấy tấm phản lại đặt ở trong
nhà chứ không còn ở trước hiên nữa. Hôm sau bà đến hỏi người anh trai thì được
cho biết là chính người anh trai đã dời tấm phản vào trong nhà. Nếu là ảo tưởng
thì sao cũng đúng vậy?
– Thưa bác, con người ai cũng có trực
giác ngoài năm giác quan này. Các nhà khoa học hiện nay đang tìm hiểu về trực
giác của con người mà họ gọi là TRƯỜNG SINH HỌC. Có lẽ trực giác của bà Thanh
đánh hơi được sự kiện và trộn với ảo tưởng của bà khiến bà thấy như mình xuất
hồn đến chứng kiến sự dời chỗ của tấm phản.
– Nếu như cháu nói thì chẳng lẽ không có
các cảnh giới siêu hình à?
– Thưa bác, cõi giới siêu hình chỉ có
trong ảo tưởng. Triết gia Spinoza đã đúng khi ông ta cho rằng “Các thiên thần
chỉ có trong tình trạng mê sảng”. Còn linh hồn chỉ có nghĩa là sự hoạt động của
não bộ và hệ thống thần kinh.
Ông bà Trường lặng thinh nhưng cùng một
ý nghĩ rằng Vũ là người Duy vật và vô thần.
Vũ nói tiếp:
– Cháu thấy môn khí công là một phương
pháp thực tế khoa học cần thiết cho tất cả mọi người. Nó phải là sản phẩm của
tất cả. Nhưng khi lọt vào tay các nhà tôn giáo, nó liền bị tô điểm thêu dệt đủ
thứ chuyện thần bí huyền hoặc.
Cũng như đạo đức phải là sở hữu của toàn thể nhân loại. Nhưng khi lọt vào tay các nhà tôn giáo, nó liền bị đeo móc đủ thứ chuyện thần thoại hoang đường.
Cũng như đạo đức phải là sở hữu của toàn thể nhân loại. Nhưng khi lọt vào tay các nhà tôn giáo, nó liền bị đeo móc đủ thứ chuyện thần thoại hoang đường.
Ông Trường nói:
– Cháu phải biết các tôn giáo ra đời
cách đây mấy nghìn năm mà luật pháp còn thô sơ và hệ thống an ninh còn lỏng
lẻo. Muốn dạy con người đạo đức, các giáo chủ bắt buộc phải làm cho họ tin
những thần linh siêu phàm. Vua quan không thể kiểm soát những việc làm của họ
trong bóng tối. Nhưng họ tin rằng thần linh biết rõ mọi ý nghĩ và việc làm sâu
kín của họ, sẽ thẳng tay trừng trị khi họ gây tội lỗi. Vì sợ thần linh mà họ
dọn mình trong đạo đức. Điều đó cũng làm cho xã hội bớt hỗn loạn.
Vũ kinh ngạc nhìn ông Trường. Chàng
không ngờ một nhà kinh doanh như ông lại có thể thốt lên một lời nói đầy minh
triết và phóng khoáng như vậy.
Ông Trường tiếp:
– Ngay cả bây giờ, dù cho pháp luật kỹ
lưỡng và hệ thống an ninh chặt chẽ hơn, cháu thấy con người ta vẫn tìm cách lén
lút phạm tội. Sự sợ hãi thần linh vẫn còn giá trị cho đạo đức con người chứ
chưa hết hẳn, mặc dù không còn quá đáng như lúc trước nữa.
Vũ chợt nhớ một bài tiểu luận cùa Francis Bacon “Về tuổi trẻ và
tuổi già”:
“Thanh niên thích hợp cho việc phát minh
hơn là cho sự phán đoán, thích hợp cho sự thi hành hơn cho việc làm cố vấn, và
thích hợp cho những kế hoạch mới hơn là cho công việc đã an bài,... Thanh niên,
trong sự điều hành những hoạt động, thường ham hố ôm vào thật nhiều nhưng nắm
được rất ít, có thể khuấy động nhiều hơn trấn an, lao vào mục đích mà không
biết xét phương tiện thứ lớp, theo đuổi một cách phi lý vài nguyên tắc họ tình
cờ bắt gặp, không biết biến chế, và điều này đem lại cho họ nhiều khó chịu bất
ngờ... Những người đứng tuổi thì cản ngăn quá nhiều, cân nhắc quá lâu, không
mấy khi chịu làm liền, thối lui quá sớm, và ít khi đẩy công việc đi đến giai
đoạn toàn mãn, chỉ bằng lòng với một thành công tàm tạm. Dĩ nhiên cần dùng cả
hai... bởi vì những đức tính nơi hạng người này có thể sửa chữa khuyết điểm nơi
hạng người kia!”.
Phải chăng Vũ còn quá trẻ nên phê phán
và đập phá trong khi ông Trường đủ chín chắn để thông cảm và bao dung. Vũ thầm
biết ơn ông ở điểm này:
– Thưa bác, lời bác nói rất phải. Nhưng
thỉnh thoảng để bênh vực thần linh của mình, các tôn giáo cũng choảng nhau tơi
tả.
– Thì cái hay nào cũng dắt theo vài cái
khuyết cháu ạ.
Bà Trường lên tiếng:
Bà Trường lên tiếng:
– Vũ có nghe về luật Nhân quả Nghiệp báo
chưa?
– Thưa chưa, bác ạ.
– Theo luật Nhân Quả thì người ở hiền sẽ
gặp lành, ở ác sẽ gặp dữ.
– Thưa bác, trong luật Nhân Quả đó có
một thần linh nào đứng ra làm trung gian thưởng phạt cho thiện ác của con người
chăng?
– Hoàn toàn không cháu ạ! Nó như tấm
gương trong, ai rọi ánh sáng màu gì, nó sẽ phản chiếu lại ánh sáng màu đó. Ai
gieo vào cuộc đời những xấu xa độc ác, họ sẽ tự chịu nhiều đắng cay đau khổ. Ai
cấy vào cuộc đời những tốt lành thiện lợi, họ sẽ nhận nhiều ngon ngọt hân hoan.
Vũ trầm ngâm giây lâu:
– Có lẽ đây là một lãnh vực mới mà khoa
học chưa đặt chân tới nhưng nó có vẻ hợp lý, công bằng và khách quan.
Khi tâm hồn của Mai và Tuấn thay đổi, chúng ít hát những bài nhạc tình tứ lãng mạn của thời đại trước mà thích hát những bài nhạc ca ngợi những tình cảm trong sáng. Một lần Mai hát cho Vũ đệm:
Khi tâm hồn của Mai và Tuấn thay đổi, chúng ít hát những bài nhạc tình tứ lãng mạn của thời đại trước mà thích hát những bài nhạc ca ngợi những tình cảm trong sáng. Một lần Mai hát cho Vũ đệm:
Nghe kể chuyện ngày xưa
Có một nàng công chúa
Nơi vườn hoa mùa xuân
Vấn vương bao nỗi buồn
Khi hoàng tử cầu hôn
Với muôn ngàn châu báu
Nhưng nàng không màng đâu
Trái tim luôn buồn rầu
Nàng chỉ cần hạnh phúc
Nhưng chàng có biết đâu
Chàng hỏi từng con suối
Và hỏi khắp rừng sâu
Nàng chỉ cần hành phúc
Mong chờ đã bao lâu
Chàng tìm hoài không thấy
Nên công chúa u sầu
Nghe kể chuyện đời nay
Có những chàng trai trẻ
Ra thật xa thành phố
Khoác áo xanh cây rừng
Khi màn đêm dần buông
Hát bên đồi bên suối
Tâm hồn bao niềm vui
Nở trên môi nụ cười...
Cho đời nay đời sau
Ánh sáng điện nhiệm mầu
Cuộc đời là hạnh phúc
Không ai sống riêng ai
Cuộc đời là hạnh phúc
Hãy sống vì mọi người
Vũ thích quá tấm tắc khen ngợi bài hát mãi:
– Hay quá! ông nhạc sĩ nào dựng một bản
nhạc thật tuyệt. Mở đầu bằng câu chuyện đời xưa và bỏ lửng để giải quyết bằng
chuyện đời nay. Chỉ có những người biết sống vì mọi người mới tìm thấy hạnh
phúc. Giai điệu cũng hay ghê.
– Của Thế Hiển đấy anh ạ!
Tuấn cũng dành phần.
– Anh đệm cho em hát một bài của Thế
Hiển.
Một ba lô, cây súng trên vai
Người chiến sĩ quen với gian lao
Rừng già đêm thâu, bóng tối quân thù trước mặt
Nặng tình quê hương, anh dâng trọn tuổi đời thanh xuân...
Cho em thơ ngủ ngon, để mỗi sáng em đi đến trường
Cho tôi ca bài ca, về người chiến sĩ xông pha tuyến đầu
Cũng có những gian lao, khó nói hết bằng lời
Nên đọng lại trong tôi những nghĩ suy
Xin hát mãi về anh
Người chiến sĩ biên cương
Xin hát mãi về anh
Người chiến sĩ biên cương
Vũ thích quá dạo đàn trở lại bắt Tuấn hát một lần nữa.
– Hay quá, bài hát thật cảm động mà giai
điệu chơi vơi hùng dũng như đi trong rừng sâu.
Ông Trường lên tiếng:
– Hôm trước kia, bác có gặp một anh bộ
đội chiến đấu biên giới xa trở về. Anh tên Thư kể chuyện hành quân ở đó nghe
cảm động muốn khóc. Cái chết luôn luôn chờ chực một bên. Có những trận đánh kéo
dài và ác liệt đến nổi lương thực không tiếp tế được. Họ phải nhịn đói để chiến
đấu. Có khi phải ở luôn trong hầm mấy ngày với cái xác của đồng đội đã sình to
ép chật cả cái hầm. Thư kể có một lần dìu một người bạn bị thương băng rừng tìm
về đơn vị. Một mình Thư phải triệt hạ năm cái chốt của giặc, mỗi chốt có ba tên
đóng giữ, rồi mới gặp lại đơn vị. Họ phải uống nước nơi vũng trâu nằm đầy cả
sâu bọ, nhưng không hiểu tại sao chẳng bệnh hoạn gì cả. Có lẽ lúc đói khát cơ
thể tăng sức đề kháng chăng. Chuyện chiến đấu ở bên kia biên giới nói mãi không
hết. Có nghe kể những chuyện đó rồi thì nghe bài nhạc này mới thấm thía. Nhưng
Thư than thở:
“Cháu và những người bạn đêm ngày chiến
đấu, đổ xương đổ máu nơi đất trời xa lạ, trái tim cháy bỏng tình yêu đồng bào
và tổ quốc. Nhưng khi về đây nhìn thấy mọi người sống nhởn nhơ nhàn hạ không
hay biết gì sự hy sinh của chúng cháu, không chịu khẩn trương hợp lực với nhau
xây dựng lại quê hương mà chỉ lo tranh giành quyền lợi riêng tư cho mình. Cháu
đau lòng quá. Họ được sống bình yên ở hậu phương nhưng trái tim họ không có hồn
thiêng của Tổ quốc...”
Cả nhà lặng thinh xúc động sau câu chuyện
của ông Trường.
Thời gian lần lượt trôi qua, sắp đến
ngày Vũ tốt nghiệp để theo ông Trường đến một công trường xa vùng Long Khánh.
Ông Trường đã ký hợp đồng nhận công trình ở xa thành phố này vì Vũ sắp ra trường
để quản lý mọi việc cho ông.
Mai và Tuấn học giỏi hơn lúc trước rất nhiều và trình độ đánh
piano cũng vững chải. Chúng có thể tự trình bày những bản nhạc dài cho bạn bè
đến nghe. Nhưng điều làm cho ông bà Trường sung sướng nhất chính là cuộc sống
của hai đứa con họ thay đổi hẳn. Chúng sống có chiều sâu suy nghĩ, biết thương
bố mẹ, thương mọi người và khắng khít với nhau. Giàn thiên lý nơi sân nhà đã
trổ hoa thơm ngát.
Mai vẫn quyết tâm sẽ thi vào đại hoc Y
khoa để có điều kiện phụng sự cho mọi người. Tuấn không còn mê làm phi công rút
súng bắn bọn không tặc nữa, nhưng thích làm kỹ sư điện tử vì thấy ngành điện tử
ở nước mình còn lạc hậu quá. Tuấn muốn đóng góp công sức cho nền khoa học của
quê hương.
Vũ vẫn cao cả thánh thiện như ngày đầu
mới đến. Đức hạnh của chàng vẫn rực rỡ trước đôi mắt của mọi người. Gia đình
ông bà Trường tin tưởng Vũ trọn vẹn.
Mai đã trưởng thành trong sự giáo dục của Vũ.
Thân hình nàng cũng theo tuổi tác để trở thành một thiếu nữ duyên dáng. Niềm
kính trọng của Mai đối với Vũ thật là vô bờ bến. Nhưng với người con gái, niềm
kính trọng luôn luôn dẫn theo tình yêu. Mai kín đáo và chững chạc hơn trước,
nhưng tình yêu đối với Vũ thì ngập tràn hơn bao giờ hết. Nhìn thái độ của con,
ông bà Trường đoán ra điều đó. Nhưng thấy Vũ vẫn bình thản, độ lượng và trong
sáng như bao giờ trước sự săn sóc tế nhị của Mai.
***
Thấm thoát đến ngày Vũ phải rời gia đình
ông bà Trường để đi về công trường mới. Trước đó một ngày bà Trường đãi cả nhà
một bữa cơm thịnh soạn. Mai và Tuấn hiện rõ nổi buồn trên nét mặt vì niềm
thương kính của chúng đối với Vũ quá sâu đậm. Mai sắp xếp hành lý cho Vũ với
từng chi tiết nhỏ. Chiếc khăn mặt, khăn tắm, xà phòng, kem đánh răng, lược,
gương, dầu nóng, viết, giấy, bao thư, áo dài, áo ngắn... đủ thứ.
Đêm đó, Vũ đánh đàn cho họ nghe
lần cuối. Khi ông bà Trường và Tuấn lên lầu nghỉ, Mai ngồi lại với Vũ ở salon
và nước mắt lăn dài trên đôi má. Nàng yên lặng không nói lời nào vì từ lâu quen
giữ kín tình cảm của mình.
– Bố giao cho anh quản lý công trường
thì chắc anh ít có thì giờ về thăm mẹ với tụi em
– Để anh liệu xem sao.
– Nếu anh ít khi về thì viết thư cho tụi
em, hoặc thỉnh thoảng em xin bố lên thăm anh.
– Nhưng năm nay em phải dành thì giờ học
nhiều vì phải chuẩn bị thi Đại học. Đại học Y khoa khó nuốt lắm.
Mai cứ ngồi đó mãi không chịu đi nghỉ
nên Vũ cũng phải ngồi theo. Nước mắt nàng chảy hết đợt này đến đợt khác. Đến
khi tiếng xe bắt đầu vang lên ngoài ngỏ nàng mới chịu đi nghỉ.
Sáng ra, đôi mắt nàng sưng húp. Vũ chào
bà Trường, rồi hôn lên trán Tuấn, lên trán Mai và lên xe với ông Trường.
Ông Trường đã dựng xong nhà kho, văn phòng làm việc và lán trại
cho công nhân nam và nữ. Vũ sẽ nghỉ chung với ông Trường trong văn phòng, để
giữ gìn sổ sách và tiền bạc. Một bên là kho xi măng, một bên là căn phòng cho
Hải một phó kỹ thuật đã từng làm việc lâu năm với ông Trường. Văn phòng nằm ở
giữa. Kho trại được dời từ công trường này sang công trường khác, tháo ra và
ráp lại như củ nên dựng lên rất chóng. Cô kế toán thì ở chung lán trại với công
nhân nữ.
Sau khi xem xét bản vẽ, Vũ lập một tiến
độ thi công đưa cho ông Trường xem. Ông Trường khen:
– Cháu lập tiến độ này như một cán bộ kỹ
thuật đã từng làm việc năm sáu năm. Lập một tiến độ khít khao như vầy thì thành
công một nữa rồi.
Vũ cũng được xếp một mức lương thích hợp.
Ông Trường bảo:
– Đây là lương căn bản tượng trưng cho
cháu để đồng đều như mọi người, nhưng phần của cháu thì vẫn còn ở nhà.
Dường như ông muốn ám chỉ con gái của ông.
Công trình bắt đầu tiến hành. Ông Trường
kèm sát với Vũ vì ngại chàng chưa quen công việc. Hơn một tháng, ông thấy Vũ
rất đảm đang và tháo vát trong mọi khía cạnh nên ông an tâm.
Công trường rộn rịp. Xe chở vật liệu ra
vào tấp nập, hơn cả trăm công nhân hăng hái đào móng đặt những viên đá đầu
tiên. Khi Vũ điều hành công việc trôi chảy, ông Trường mới đánh xe về thăm nhà.
Nhưng như Vũ đã đoán trước, cuộc đời sẽ
không đẹp. Mặc dù Vũ rất tốt bụng với mọi người, họ vẫn tìm cách nói xấu chỉ
trích Vũ đủ điều. Họ chia phe chia nhóm để kình chóng lẫn nhau.
Cô bán hàng ở căn–tin ỏng ẹo lả
lơi với Vũ, nhưng chành phớt lờ không để ý tới. Thế là cô ta căm tức chỉ trích
chàng đủ thứ và nhanh chóng ngã vào vòng tay một anh công nhân khác.
Hải ganh tỵ với Vũ ra mặt. Hải hơn Vũ
ngót tám tuổi cũng từng tốt nghiệp khóa trung cấp thi công xây dựng và làm việc
lâu năm với ông Trường. Thấy Vũ chân ướt chân ráo mà đã nắm quyền quản lý công
trường kiêm Trưởng ban kiểm tra kỹ thuật thì tức lắm, anh luôn luôn nói xấu Vũ
khi có dịp. Có lần Hải nói xấu Vũ với ông Trường liền bị ông Trường gắt lên gạt
đi. Hải tìm cách gây một dư luận chống đối Vũ trong hàng ngũ công nhân.
Ông Trường giao cho Vũ một máy phát siêu
âm để kiểm tra khuyết tật của cấu kiện bêtông. Máy của Nhật, gọn nhẹ, có thể
đeo trên vai để đi kiểm soát công trường. Thấy Hải thèm được đeo chiếc máy đó
cho oai, Vũ nhường lại và nhờ Hải kiểm tra kỹ những khối bêtông xem các công
nhân có đầm kỹ nén chặt hay không. Vì nếu bêtông không nén chặt để bám với cốt
thép, tính năng chịu lực của nó giảm đi rất nhiều. Ông Trường cho biết:
– Anh nào làm mất máy là năm tháng khỏi
lãnh lương nhé!
Vũ mới biết tại sao ông Trường có mức
thu nhập không cao vì ông trả lương cho công nhân rất hậu, cao hơn những công
ty xây lắp khác. Chàng đánh giá cao ông Trường ở điểm này.
Riêng Vũ với số lương căn bản đó, chàng
chỉ trả tiền cơm ở căn–tin chưa tới phân nửa. Những vật dụng linh tinh trong
đời sống thì Mai gửi lên tiếp tế thường xuyên, Vũ dùng không hết còn phải cho
bớt người khác. Nên số tiền lương dư ra chàng tặng cho những công nhân thiếu
thốn. Đa số những công nhân được xem là thiếu thốn vì họ có đông con. Quả thật
đông con là một gánh nặng cho cha mẹ. Chương trình kế hoạch hóa sinh đẻ của Nhà
nước phát động rõ ràng có một giá trị cho xã hội. Nếu mỗi gia đình chỉ có một
hoặc hai đứa con, họ sẽ sống thoải mái. Đôi khi họ còn mắc tật nhậu nhẹt hoặc
đánh bài. Những việc đó làm cho họ cơ cực thêm. Ông Trường tuyên bố ai uống
rượu say, hoặc đánh bài, hoặc gây gổ, sẽ bị sa thải. Từ đó họ mới giảm những tệ
nạn trên.
Vũ luôn luôn để mắt xem xét đời sống của
từng công nhân. Ai nhuốm bệnh là lập tức có mặt chàng bên cạnh để giúp đỡ và
thăm hỏi. Căn–tin thầu cả việc ăn uống và chữa bệnh cho công nhân. Nhưng Vũ
thấy họ tính lợi nhuận trong việc y tế là điều hơi tàn nhẫn. Vũ xin ông Trường
lập phòng y tế cho công trường để chủ động theo dõi sức khỏe cho công nhân,
buộc công nhân phải đến khám bệnh mỗi tuần, chia ra mỗi ngày một ít. Ông Trường
chấp thuận và cho dựng một phòng y tế ngay gần hai lán trại của công nhân. Điều
này làm phật lòng bà chủ căn–tin. Sức khỏe công nhân được cải thiện và công
việc thêm phần trôi chảy.
Những kẻ xấu bụng vẫn tìm cách chỉ trích
Vũ vì họ ganh tỵ với địa vị và tuổi tác của chàng. Họ không đếm xỉa đến những
nghĩa cử của Vũ mà chỉ thêu dệt những sai lầm của chàng.
Tài là một công nhân sơn, vẽ, quét vôi
cho công trường, nhưng nóng tính kỳ lạ. Có lần Tài gây gổ với thằng bé khoảng
16 tuổi mới vào làm việc, Tài đánh nó té ngã trên đất rồi lấy cây toan đập vào
đầu nó. Vũ nghe tiếng kêu la của mọi người nên chạy nhanh tới. Còn cách Tài
khoảng mười mét, Vũ cất mình bay vọt tới đá hai chân vào vai Tài khiến Tài văng
ra bên kia. Vũ đỡ thằng bé đứng dậy. Tội nghiệp mặt nó tái mét không còn chút
máu. Vũ cứu Tài không để gây ra án mạng thế mà từ đó Tài căm giận Vũ mãi. Ông Trường
nghe được chuyện đòi sa thải Tài, nhưng Vũ xin cho Tài được ở lại. Tài có biết
điều đó nhưng lòng oán giận vẫn chưa nguôi. Từ hôm ấy những công nhân bắt đầu
ngán Vũ vì biết chàng có nghề võ khá cao cường. Họ bớt tỏ vẻ xấc xược với
chàng. Vũ thấy buồn vì phần đông con người khó được cảm hóa bởi tình thương mà
chỉ sợ hãi trước bạo lực.
Vũ vẫn nguyện lòng giúp đỡ và thương yêu
họ, nhưng niềm tin với con người không còn dạt dào như trước nữa. Chàng cảm
thấy cô đơn vì không có ai để hợp chung quan điểm. Họ chỉ cười vui với nhau
trong tiệc rượu rồi ai về nhà nấy. Nỗi buồn lại dấy lên trong lòng chàng. Chàng
muốn làm dòng suối thương yêu tuôn chảy vào cuộc đời, nhưng sa mạc cuộc đời quá
khô khan cằn cổi đã đắp bờ ngăn cản tất cả. Vũ cố gắng làm tròn mọi bổn phận
của công trường và của lương tâm, nhưng hạnh phúc chân thật và lẽ sống tuyệt
đối vẫn giấu mặt với chàng. Những ngày chủ nhật,Vũ khoá cửa văn phòng, nhà kho,
nhờ vài người trông nom bên ngoài, rồi đi vào rừng một mình. Chàng lấy một cái
túi đeo vai, bỏ vào đấy cây Harmonica, mua một ổ bánh mì với vài trái chuối, và
thơ thẩn men theo dòng suối. Đến một khúc suối đẹp, Vũ dừng lại lấy cây
Harmonica ra thổi cho chim rừng nghe. Những con khỉ rình rập lén lút ở những
ngọn cây cao tò mò nghe Vũ trổi nhạc và khe khẽ chuyền cành đến gần. Những con
chồn thỉnh thoảng chạy vụt ngang. Những con chim màu sắc sặc sỡ tìm mồi nhảy
nhót chung quanh..
Chợt Vũ trông thấy một con sóc lấp ló ở
bụi cây gần đó. Thấy nó dễ thương quá, Vũ có ý định bắt nó cho ăn chuối. Chàng
bỏ cây Harmonica xuống, nhè nhẹ rón rén bước lại, con sóc biết ý định của chàng
phóng người bỏ chạy. Vũ dùng hết tài nghệ rượt theo. Con sóc leo thoăn thoắt
lên một cây to, nhưng Vũ nhanh hơn nhảy vọt lên chụp được nó trong tay. Nó kêu
chí chóe cầu cứu, tim nó đập rất mạnh vì sợ hãi. Vũ thích thú ôm nó trở lại chỗ
cũ, lấy chuối đút cho nó ăn. Ban đầu nó ngần ngại nhưng lát sau nó bắt đầu chịu
cắn trái chuối. Giởn với nó chán rồi Vũ thả nó xuống và đeo túi trở về. Vũ cảm
thấy yêu suối vắng, rừng hoang và chim thú trong đó. Chàng nhớ lại lời nhận xét
của Mai:
“Con người nham hiểm hơn con vật”.
Có lẽ đúng, con vật sống theo bản năng
nhưng không quá xảo quyệt như con người. Từ đó chàng hay lang thang vào rừng
chơi một mình trong những ngày nghỉ như vậy. Thú vui của chàng là bắt sóc cho
ăn chuối.
Nhưng đi vào rừng rồi Vũ mới tận mắt
trông thấy tình trạng phá rừng rất trầm trọng. Những cánh rừng to chỉ còn cái
vỏ bên ngoài, bên trong các cây có giá trị đã bị đốn đi gần hết. Vũ cảm thấy lo
lắng trước việc rừng cây hoang dã không được giữ gìn như vậy sẽ ảnh hưởng tới
môi trường sinh thái chung của đất nước và của cả Trái đất. Một lần Vũ gặp một
nhân viên kiểm lâm, chàng hỏi về vấn đề bảo vệ rừng, và được trả lời là lực
lượng kiểm lâm quá ít, không đủ sức trông coi những cánh rừng to lớn bạt ngàn
như vậy. Trên đường đi trở về công trường, Vũ suy nghĩ:
“Việc bảo vệ rừng cũng quan trọng không
khác việc bảo vệ đất nước, tại sao Nhà nước không sử dụng lực lượng nghĩa vụ
quân sự tham gia vào việc bảo vệ rừng? Còn những phạm nhân nữa, giam họ một chỗ
làm gì, sao không đưa họ đi trồng lại những cánh rừng mới?”
Chàng sống một cuộc đời đơn giản đạm
bạc. Những bộ đồ công nhân mà Mai thỉnh thoảng gửi lên, Vũ đem tặng lại công
nhân và chỉ giữ cho mình vừa đủ ba bộ cũ kỹ để thay đổi. Có lần thấy một người
công nhân mặc bộ đồ rách vá nhiều chỗ, Vũ tặng luôn một bộ và giữ lại hai bộ
thay đổi mà thôi.
Vũ đã giúp cho ông Trường rất đắc lực,
kỹ thuật của công trình đạt rất cao. Bên đặt hàng (bên A) đến theo dõi luôn
luôn hài lòng.
Công trình này sắp chấm dứt là ông
Trưòng đã hợp đồng một công trình khác và họ có việc làm liên tục. Họ dời từ
Long Khánh qua Sông Bé, về Tây Ninh, lên Phan Thiết...
Khi Mai thi đậu đại học y khoa và tổ
chức ăn mừng, nàng buộc ông Trường phải đem Vũ về dự. Vì không có ai tin tưởng,
ông Trường đành cho công nhân nghĩ đột xuất hai ngày, thu xếp mọi việc và đưa
Vũ về nhà.
Mai và Tuấn ra đón Vũ tận ngõ, và thiếu
chút nữa, không kềm được là Mai ôm chầm lấy chàng. Buổi tiệc thật vui, bạn bè
Mai đến dự đông đủ để chào mừng một bác sĩ tương lai. Mai biểu diễn đánh piano
cho mọi người nghe trong sự hãnh diện của ông bà Trường.
Khi Mai tiếp chuyện với bạn bè thì Tuấn
thay chị đánh piano để góp vui.
Vũ thấy Tuấn có tiến bộ nhiều hơn Mai,
có lẽ vì Mai bận học thi nên ít có thì giờ tập đàn. Chàng nhớ cây đàn quá nhưng
không muốn phô trương tài nghệ trước mặt mọi người. Nhưng bạn bè Mai giục:
– Anh này làm gì mà lúc này coi đen quá
vậy, mày nói ảnh đánh đàn đi.
Vũ chìu họ, lần này chàng đánh trọn
trường khúc Parsifal. Khi chàng dừng tay, tiếng vỗ tay vang dậy.
Đêm đến chỉ còn lại người trong nhà, họ
kể nhau nghe đủ chuyện vui buồn trong thời gian qua. Đến tối lắm họ mới đi
nghỉ.
Khi Vũ vừa bước lên cầu thang thì Mai gọi:
– Anh Vũ!
– Gì vậy Mai?
Mai đên gần chàng cúi đầu giây lâu rồi hỏi:
– Chừng nào anh mới lập gia đình?
Vũ biết Mai muốn nói gì, chàng đáp:
– Em đừng chờ anh. Anh biết em thương
anh, nhưng anh muốn làm một người anh của em trọn vẹn mãi mãi. Anh không muốn
lập gia đình. Anh thích sự trong sáng trong tình anh em hơn là tình yêu với sự
đòi hỏi của xác thịt. Anh mong em mãi mãi là người em gái thanh khiết của anh
như thuở nào.
Mai bật khóc ngã đầu vào vai Vũ:
– Em thấy không có ai bằng anh hết. Họ
chỉ được một phần nào của anh thôi chớ không phải hoàn toàn như anh, mặc dù địa
vị và bằng cấp của họ có thể hơn anh.
Vũ không nở đẩy Mai ra, chàng vuốt nhẹ
mái tóc Mai và an ủi vì biết có nhiều người đang theo đuổi Mai.
– Em đừng đòi hỏi nơi họ sự hoàn toàn.
Hãy bằng lòng với những đức tính này và thông cảm với khuyết tật khác. Như thế
em sẽ tìm thấy hạnh phúc. Nếu em đòi hỏi hoàn toàn, em sẽ đau khổ. Chừng nào em
nhận lời và làm lễ hỏi, anh sẽ về dự.
Mai khóc mãi không thôi.
Sáng hôm sau Vũ và ông Trường lên xe trở
lại công trường. Những công trình của ông Trường hoàn thành đúng hợp đồng và
đạt yêu cầu kỹ thuật. Uy tín của ông trong ngành xây lắp lên rất cao..
Thế là đã hơn bốn năm từ khi Vũ tốt
nghiệp và làm việc tại các công trình xa xôi. Công ty du lịch của Đà Lạt đến
đặt hàng với ông Trường. Họ vừa quy hoạch một khu du lịch mới ở vùng hồ Leva
với nhiều công trình cao cấp. Các kiến trúc sư của họ đã quy hoạch công trình
Nhà hàng–Khách sạn (Hotel-restaurant) 5 tầng ngay sát mặt nước hồ và họ bảo vệ
ý kiến đó một cách cứng rắn. Gần hồ thì kỹ thuật thi công móng cần phải bảo đảm
tối đa. Vì thế công ty nhờ đến ông Trường thi công công trình nhà hàng khách
sạn đó. Khi đang bàn bạc với nhau thì ông Trường cho gọi Vũ.
– Đây là Thái Vũ, cháu của tôi, quản lý
công trình kiêm trưởng ban kiểm tra kỹ thuật.
Những người của công ty du lịch đứng dậy
bắt tay chào Vũ. Ông Trường nói lại các vấn đề cho Vũ nghe và hỏi ý kiến Vũ. Vũ
xin cho xem bản vẽ. Những người khách trải bản thiết kế công trình và bản quy
hoạch toàn vùng cho Vũ và ông Trường xem. Vũ buột miệng:
– Khu vực đẹp quá!
–Và chúng tôi hy vọng nó sẽ đẹp hơn khi
có sự đóng góp của anh Vũ.
Vũ xem bản vẽ mặt cắt của công trình với lòng hồ rồi đề nghị:
– Tôi đề nghị với các ông nên đưa thêm
một sân bêtông ra mặt nước khoảng năm mét ở giữa. Chân móng của nó cắm vào lòng
hồ có tác dụng chống lại moment làm nghiêng tòa nhà. Đồng thời làm sân chơi cho
khách.
Họ ghi nhận ý kiến của Vũ rồi trở về sẽ
hẹn trở lại sau khi hỏi ý kiến của những người có trách nhiệm trong công ty.
Ba hôm sau họ trở lại với bản vẽ bổ túc theo đề nghị của Vũ. Họ
ký hợp đồng với nhau trong ngày hôm ấy.
Sau khi bàn giao công trình ở Phan Thiết
xong, công ty Thành Công rầm rộ chuyển đồ đạc vật dụng đi về hướng Đà Lạt. Các
công nhân nghe nói làm ở Đà Lạt rất thích. Số tiền lương cuối công trình rất
lớn nên họ sắm sửa áo ấm và các vật dụng khác.
Cảnh Đà Lạt làm Vũ say mê. Rừng thông
bạt ngàn từ cánh đồi này qua thung lũng kia. Những buổi sáng sương mù phủ mờ ở
mặt hồ và thung lũng bên kia khiến cho cảnh vật trở nên diễm ảo kỳ lạ. Vùng hồ
Leva cách xa trung tâm Đà Lạt hơn năm cây số về hướng Đông Bắc.
Họ dựng lại văn phòng, nhà kho, nhà y tế
và lán trại theo khuôn mẫu cũ. Bên cạnh công trình của họ, các công trình khác
cũng đang được tiến hành từng bước bởi các công ty xây lắp khác. Ông Trường
sang liên hệ ngoại giao với các công ty để họ có thể hỗ trợ nhau khi cần thiết.
Khung cảnh ở đây rất rộn rịp, có một căn–tin do công ty Du lịch tổ chức để phục
vụ nhu cầu ăn uống cho công nhân. Trạm điện thoại công cộng cũng đặt ở đây.
Ngày nào các xe tải cũng ra vào chuyển vật liệu.
Vũ đề nghị cho xả nước hồ để gấp rút thi
công những hố móng căn bản. Trong khi khẩn trương thực hiện những hố móng ở
lòng hồ và sát bờ hồ thì Vũ nhận được tin Mai mời về dự đám hỏi. Người hôn phu
là một bác sĩ vừa mới ra trường trong khi Mai vừa xong năm thứ ba đại học. Vũ
bàn vói ông Trường:
– Bác về một mình vậy, cháu phải ở lại
theo dõi từng giờ trong giai đoạn này. Phải hoàn thành những cột móng này gấp
để cho nước vào hồ trở lại. Để cháu viết cho Mai vài chữ.
Hồi trước ông bà Trường đinh ninh Vũ sẽ
trở thành con rễ của mình. Nhưng về sau họ mới biết Vũ chỉ giữ tình anh em với
Mai mà không chịu tiến xa hơn. Sau ba năm Đại học, Mai nhận lời một sinh viên
tên Thảo mới ra trường vì xét thấy Thảo có nhiều ưu điểm mặc dù không hoàn toàn
như Vũ. Tuy nhận lời với Thảo nhưng trái tim Mai vẫn in sâu một vết khắc của
tình yêu đầu đời và cũng chính vì Vũ quá tuyệt vời thánh thiện. Hình ảnh Vũ đối
với Mai luôn luôn là một biểu tượng cho cái gì cao cả, thanh khiết trong cuộc
đời này. Vũ như một vầng sao sáng lấp lánh trên nền trời cao mà Mai không thể
nào nắm bắt được. Nàng chấp nhận tình yêu của Thảo nhưng vẫn chôn sâu vào trong
một góc nhỏ của trái tim bóng dáng của người anh cao thượng.
Ông Trường đánh xe về vài hôm rồi trở
lên với chiếc Môtô. Ông bảo ở Đà Lạt này di chuyển bằng môtô tiện hơn. Mai gởi
nhiều quà và ảnh chụp chung với Thảo cho Vũ.
Sau khi đêm ngày thi công xong mấy hố
móng quan trọng nhất, công việc trở lại với nhịp độ bình thường. Vũ trở lại
thói quen đi thơ thẩn một mình trong rừng. Mặc dù trời Đà Lạt rất lạnh, nhưng
Vũ vẫn thấy dễ chịu. Chàng chỉ mặc một chiếc áo thun bên trong và chiếc áo công
nhân bên ngoài là đủ. Nội lực trong người Vũ vẫn sung mãn như thuở nào. Công
trình luyện tập khí công mỗi đêm giữ cho Vũ một sức khỏe bền bĩ, âm thầm và rắn
chắc. Những khi ở trong rừng thông một mình, Vũ tập lại các chiêu thế võ thuật.
Vũ cảm thấy yêu thích những cánh rừng thông quá đổi. Nét mặt chàng vẫn đượm một
nét buồn xa vắng vì nỗi cô đơn giữa mọi người. Ông bà Trường đã đóng góp vài ý
kiến hay về tôn giáo, nhưng chưa ai thỏa mãn cho Vũ niềm khát khao tuyệt đối.
Hải hoặc Tài hoặc những người khác vờ
vĩnh vui cười với Vũ bên ngoài, nhưng trong thâm tâm họ vẫn đố kỵ ganh ghét
chàng. Vũ vẫn đối xử ưu ái mọi người nhưng không bao giờ cảm hóa được trái tim
của họ. Vũ mắc một cái lỗi rất nặng đối với họ là tuổi đời nhỏ hơn họ mà quyền
hành lớn hơn họ.
Một buổi sáng, Vũ đi vào rừng thông, vẫn
đeo cái túi với khúc bánh mì, vài trái chuối và cây Harmonica. Chàng đi mãi đi
mãi cách xa công trường cả cây số. Chợt Vũ trông thấy con sóc, chàng xách túi
đuổi theo. Con sóc lách từ bụi này qua góc kia làm Vũ không bắt được. Cuối cùng
nó nhảy vào một bụi rậm và ở yên trong đó. Vũ để cái túi xuống và thu mình ngồi
chờ nó ló ra là nhảy tới túm liền.
Một lúc sau con sóc sột soạt ló cái đầu
ra khỏi bụi. Vũ nín thở chờ thêm chút nữa. Bỗng nhiên tiếng xe Sprint từ đâu
vang lên làm con sóc thụt đầu vô mất. Vũ lại giấu mình sau gốc cây. Gần chỗ Vũ,
một cô gái đẹp như thiên thần cởi chiếc Sprint chầm chậm chạy vào, mắt nhìn
quanh quất như kiếm một cái gì. Nàng mặc chiếc áo ngắn tay raglan, bên ngoài
khoác chiếc áo gilet sát cánh. Nàng không trông thấy Vũ và cho xe đi vào trong
xa.
Đợi chiếc xe phóng xa rồi con sóc mới từ
từ ló cái đầu ra, Vũ nín thở chờ đợi. Nó trườn thêm cái mình ra. Vũ toan phóng
tới thì tiếng cô gái la thất thanh:
– Cứu tôi với!
Rồi im bặt.
Vũ vội vàng bỏ túi xách và con sóc để
chạy về phía tiếng la.
Hai gã đàn ông râu ria vật cô gái xuống
đất, lấy khăn bịt miệng nàng lại và xé toạc chiếc áo trong của nàng.
– Các anh buông ra!
Giọng nói ấm áp hiền lành của Vũ vang
lên sau lưng họ. Hai gã đàn ông quay lại. Cô gái mừng rỡ. Vũ xuất hiện uy nghi
đẹp đẻ như một hiệp sĩ trong chuyện đời xưa. Nhưng cô gái chợt thất vọng vì
thấy Vũ có dáng điệu của một triết gia và một nghệ sĩ hơn là một người quen
chiến đấu. Gương mặt chàng hiền lành, khôi ngô và đẹp đẽ. Đôi mắt chứa đựng một
nỗi buồn xa vắng mênh mông. Mái tóc dài cong lơi lới phất phơ bay theo gió sớm.
Thân hình chàng có vẻ vạm vỡ và rắn chắc.
Một gã ở lại giữ cô gái còn một gã đứng
dậy hầm hầm bước về phía Vũ để thanh toán chàng.
– Thằng này ở đâu lại đây, muốn chết hả?
Vũ vẫn đứng im bất động, đôi tay buông
xuôi và nhìn hắn một cách bình thản với ánh mắt buồn buồn như nảy giờ. Hắn bước
nhanh tới đấm một cú vào mặt Vũ. Vũ chụp tay hắn và vỗ một chưởng vào bụng.
Bịch!
Hắn bật ngửa ra đằng sau, té xuống đất,
rồi lồm cồm đứng dậy.
Tên thứ hai thấy không xong, buông cô
gái ra chạy tới đá vào ngực Vũ. Vũ vừa lách người né vừa bước sát tới đánh một
chỏ vào ngực hắn. Hắn trúng đòn xiểng niểng lui ra sau ngồi phịch xuống đất. Vũ
chưa muốn hạ thủ nên đánh rất nhẹ. Tên trước rút dao nhảy tới đâm vào bụng
chàng. Vũ e ngại chúng có đồng bọn quanh đây nên quyết định kết thúc sự việc.
Chàng đá vào cánh tay cầm dao của hắn rồi cũng dùng chân đó quất một đá vào
cạnh sườn. Hắn ự một tiếng buông rơi dao bật ngửa ra sau ngã xuống đất nằm sóng
soài bất động. Liền khi đó tên thứ hai cũng vừa rút dao đâm vào ngực chàng. Vũ
sử dụng tuyệt chiêu tung người lên cao khỏi tầm dao và cắm hai gót chân vào
ngực hắn. Hắn bật một tiếng kêu khô khan, buông rơi dao miệng ứa ra một ngụm
máu rồi ngã lăn ra đất bất tỉnh.
Vũ đứng yên nhìn hai đối thủ gục ngã.
Đây là lần đầu tiên trong đời vì cứu người mà chàng phải đánh gục kẻ khác. Cô
gái thấy Vũ hạ hai đối thủ nhanh chóng và dễ dàng mà gương mặt vẫn trầm buồn
như cũ, không xuất hiện nét kiêu hãnh của người chiến thắng.
Vũ bước tới bế từng người đến bóng cây
mát đặt cạnh nhau ngăn ngắn. Chàng rút khăn tay của mình ra lau vết máu trên
miệng của một người. Chàng kéo áo của họ che lại kín đáo. Vuốt mái tóc của họ
để trán được mát mẻ mau tỉnh dậy hơn. Rồi chàng thong thả bước đến cô gái. Cô
gái kéo áo ngoài che lại bộ ngực vì áo trong đã bị xé rách. Chiếc xe Sprint nằm
nghiêng ngửa cạnh đấy. Vũ vẫn không nói lời nào, đến dựng chiếc xe dậy. Cô gái
thỏ thẻ nói:
– Em cám ơn anh. Em tên là Diễm Hương.
Em gọi anh là gì?
– Cô gọi tôi là Thái Vũ.
– Em nhờ anh đưa giúp em về nhà.
Vũ ngần ngại, chàng không muốn dây dưa
vì một chút ân nghĩa này. Giây lát chàng chợt nhớ ra áo cô gái đã rách. Chàng
cởi áo công nhân cũ kỹ của mình ra đưa cho Diễm Hương. Diễm Hương đón lấy áo,
xoay người cởi chiếc áo gilet ra đưa cho Vũ và mặc chiếc áo của chàng vào. Vũ
mặc chiếc áo gilet nhưng không thể cài nút vì quá chật. Chàng mở máy xe và leo
lên. Diễm Hương ngồi vào phía sau. Khi xe chạy ngang bụi cây lúc nảy, Vũ dừng
lại nhặt lấy chiếc túi của mình nhờ Diễm Hương cầm giùm. Rồi yên lặng đánh xe
đi theo sự hướng dẫn của Diễm Hương. Bỏ lại ngôi biệt thự âm u sau lưng.
Diễm Hương biết là nàng vừa mới gặp một
người con trai khác hẳn mọi người. Nhà nàng ở bên cạnh hồ Xuân Hương trên một
ngọn đồi đối diện cạnh đồi Cù. Kiến trúc ngôi nhà rất đẹp. Khi xe đến cổng,
Diễm Hương chạy ùa lên nhà. Vũ dựng xe đứng chờ ngoài cổng. Lát sau có hai đứa
em trai và một đứa em gái ra khẩn khoản mời chàng vào nhà. Vũ từ chối:
– Anh mắc bận việc phải đi liền, cho anh
xin lại chiếc áo.
Thằng bé trai la lên:
– Ảnh không chịu vô.
Hai bố mẹ của Diễm Hương phải ra tận
cổng mời chàng vào. Bất đắc dĩ Vũ phải đi vào. Vũ vừa ngồi vào salon thì Diễm
Hương thay áo xong bước ra. Nàng mặc chiếc áo đầm dài. Nàng kiều diễm rực rỡ
như công chúa trong chuyện đời xưa. Vũ ngẩng mặt lên nhìn thấy nàng và nghe tim
mình đi sai nhịp. Chàng vội cúi đầu. Diễm Hương chưa từng gặp ai như Vũ, bất cứ
chàng thanh niên nào trông thấy nàng cũng nhìn nàng hau háu….
xem tiếp: * Tình Yêu Và Hạnh Phúc
xem tiếp: * Tình Yêu Và Hạnh Phúc
Không có nhận xét nào :
Đăng nhận xét
Có viết cho nhau cả vạn lời,
Rằng thương rằng nhớ để rồi thôi,
Chi bằng trên đường đời vạn nẻo,
Sống Để Yêu Thương thế đủ rồi...